26岁的桑乔，总算熬过了在曼联那场噩梦。合同到期，他成了自由身——五年里头一回，得重新找个能长待的地方。
老特拉福德那段日子，真够折腾的。2021年顶着7300万英镑身价从多特蒙德过来，83场比赛只进了12个球。后来呢？租借回多特蒙德，又去切尔西，再到阿斯顿维拉，哪站都不太顺。说起来，当年他还是欧洲最抢手的年轻边锋，如今却落得这般光景。
现在他人在哪儿？弗利克斯顿，一个只能坐2000人的小球场。前曼城青训球员，就在这地方训练保持状态。桑乔自己倒挺会说话：“这里布局很好，我第一次来这片区域，也是第一次看到这么好的球场——除了曼联和曼城之外。”这话听着，多少有点心酸。
弗利克斯顿这家俱乐部也挺有意思，2012年破产后刚缓过来，准备重返正式比赛。主教练是前队长亚历克斯·莫蒂默，助教更特别——罗德里·吉格斯，没错，就是瑞恩·吉格斯的弟弟。
转会传闻呢？七月初卡塔尔球队阿尔雷扬问过价，后来没下文了。talkSPORT记者本·雅各布斯说，桑乔在考虑中东或者欧洲踢球。回多特蒙德？传了很久，连阿兰·帕杜都觉得有戏。可首席记者亚历克斯·克鲁克在节目里直接泼了盆冷水：“英超兴趣不多。”
克鲁克说得挺直白：“他不过是跟当地体育俱乐部一起训练，保持状态。之前有人提过去卡塔尔，沙特那边可能也有想法。但英超？没太大兴趣。这就是一次跌落神坛，不是吗？”他顿了顿，又说：“想想当年曼联在索尔斯克亚手下费多大劲才把他从多特蒙德挖来。结果呢？他在英超从来就没站稳过。”
这话还没完。克鲁克聊到阿斯顿维拉球迷的反应：“他们担心加纳乔的签约，因为会联想到埃梅里接手过的那些球员——有些人已经彻底迷失了。桑乔就是其中之一，在维拉踢得不好。拉什福德表现还行吧，可我觉得埃梅里从来没把他带到最佳状态。维拉球迷大概在想，埃梅里或许不是那个能最大限度激发加纳乔的人。”
你看，一个曾经的天才边锋，如今连英超球队都懒得看一眼。这落差，够大的。